VITE! et autres dits

(2003)

Fervent admirateur des grandes figures de la scène jazzistique américaine des années cinquante, l’auteur de Sur la route a souvent relaté dans ses livres les soirées passées à boire et à écouter de la musique dans les clubs new yorkais de la 52è. Il aimait également grimper sur scène pour dire ou improviser des poèmes en compagnie de ses musiciens préférés. Quelques rares enregistrements ont conservé la trace de ces soirées homériques. D’autres ont été réalisés en studio, avec des artistes tels que Steve Allen, Al Cohn, Zoot Sims…

En 1957, Max Gordon, propriétaire du Village Vanguard, impressionné par sa réputation de lecteur-performeur,  signa à Kerouac un engagement de plusieurs semaines. Entrant ivre chaque soir en scène afin d’anesthésier son trac, Jack en vint à redouter ces lectures publiques, saluées de sifflets et de ricanements. Pour tâcher de reconquérir un public hostile, il lut des textes d’Allen Ginsberg et de Gregory Corso, improvisa des sermons bouddhiques ou prononça des éloges à l’œuvre de Thoreau ou de Joyce… Rien n’y fit : les new-yorkais branchés venaient assister au naufrage du clochard céleste qui s’était fixé pour programme essentiel d’habiter l’Amérique « comme un poème. » [1]

Cet épisode fournit le cadre et le point de départ du Dit de la Chute, qui tire son titre d’un passage des Anges de la désolation, roman-récit publié en 1965 : « Quelle est la Lumière qui nous pousse — La Lumière de la Chute — Les Anges sont encore en train de Chuter — une explication de ce genre, pas vraiment le genre de truc pour un séminaire à New York University, m’a permis de tenir pour que je puisse chuter avec l’homme, avec Lucifer, jusqu’à l’idéal excentrique de l’humilité de Bouddha — (Après tout, pourquoi Kafka a-t-il écrit qu’il était un Insecte aussi gros) — »[2]

J’ai performé ce « tombeau » en 2003-2004 dans une dizaine de villes françaises, après un mois de représentations à la Maison de la Poésie à Paris, en compagnie du saxophoniste Jean-Marc Padovani et du pianiste Jean-Marie Machado, dans une mise en scène de Michel Didym. Un album audio a été édité par La Grande Ritournelle, et France Culture a diffusé un enregistrement en 2006, réalisé par Jacques Taroni.

[1]Jack Kerouac, Vanité de Duluoz, trad. Brice Matthieussent, 10/18-Christian Bourgois, 1995, p. 98.

[2]Trad. Pierre Guglielmina. Denoël, 1998, p. 326.

(2011)

Entre Quand la ville dort de John Huston, Les amants de la nuit de Nicholas Ray, Night and the city de Jules Dassin, Quelque part dans la nuit de Joseph L. Mankiewicz, ou Le grand sommeil de Howard Hawks, un film sonore en noir et blanc, pour voix et ensemble de jazz.

Quelques-uns des dialogues qui émaillent ce texte sont extraits des chansons, films ou romans suivants : Quand la ville dort, WR Burnett ; Règlements de comptes, Fritz Lang ; Donnant donnant, W. Burnett ; Le Casse, D. Goodis ; La Bête qui sommeille , Don Tracy ; Adieu la vie, adieu l’amour, Horace Mc Coy ; Fais pas ta rosière, Raymond Chandler ; À Bout de souffle, Jean-Luc Godard ; Body and Soul, Edward Heyman, Robert Sour, Frank Eyton et Johnny Green ; Esclave du Gang, Vincent Sherman ; Pertes et fracas, Horace McCoy ; La sirène du Mississipi, William Irish ; La Blonde au coin de la rue, David Goodis ; La Dame du lac, R. Chandler.[1]

Une première version de ce jazz poem, intitulée Films noirs, a fait l’objet de plusieurs performances scéniques en 2011-2012, notamment à Toulouse et à Paris, en compagnie d’un quartet de jazz, avec des compositions musicales de Jean-Marc Padovani (sx) et de Philippe Léogé (p). Un album audio, édité par la Grande Ritournelle, a été enregistré à cette occasion.

[1]Un certain nombre de titres de films ou de romans noirs sont en outre insérés dans le corps du texte.

(1995)

Cette façon de romance à deux voix (l’une verbale, l’autre musicale), créée en 1995 au Théâtre de la Tempête / Cartoucherie de Vincennes en compagnie de l’accordéoniste Marc Perrone, peut être regardée — ou plutôt entendue — comme une ode à la « boîte à frissons », instrument dont joue le Marco de la fable.

(1991)

Durant près de trente ans (1989-2017), au fil d’une vingtaine de créations — et d’autant d’impromptus —, l’équipée jazzpoétique de La Grande Ritournelle a voyagé et proliféré à partir du duo initial d’une voix parlée (moi-même) et d’un saxophone (Jean-Marc Padovani) : du trio au big band, et du canonique quartet de jazz aux orchestres composites (jazz, musiques du Maghreb et du Moyen-Orient, flamenco…)

Ce compagnonnage artistique avait une vocation transversale, indisciplinaire, échappant aux catégorisations usuelles : théâtre ? musique ? performance poétique ? slam ? opératorio ?… 

De surcroit, l’agencement duel n’avait rien d’une « idée » : nous éprouvions l’un et l’autre le besoin d’un déplacement radical, en suivant des lignes de fuite susceptibles de bouleverser nos parcours respectifs de musicien de jazz et d’écrivain dramaturge.

Le duo fictionnel que forment Babil et Asa est évidemment métaphorique de cette nécessité : du fait de leur handicap respectif (l’un muet, l’autre aveugle), ces deux là n’ont en effet d’autre possibilité pour s’entendre que d’en passer par le saxophone de l’un et les mots de l’autre — quitte à ce que ce dialogue improbable finisse par les changer l’un et l’autre à un point tel que plus personne ne les reconnaisse.

Ce dit pour voix et saxophone a été créé au printemps 1993 à La Comédie de Valence et au Théâtre de la Tempête, par Jean-Marc Padovani (dans le rôle de Babil) et moi-même (dans celui d’Asa), avec des compositions musicales du premier, et dans une mise en scène de Philippe Delaigue.